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Dec 13, 2023

Die Flagler-Fußballgemeinschaft

16. Oktober 2023 Von Lexi Ray Wenn man in den Vereinigten Staaten von Fußball spricht, denkt man sofort an MLS, FIFA und jetzt an Messi. Für Toby McCallum, 21, ist Fußball jedoch eine Gemeinschaft und ein

16. Oktober 2023

Von Lexi Ray

Wenn man in den Vereinigten Staaten Fußball sagt, denken die Leute sofort an MLS, FIFA und jetzt an Messi. Für den 21-jährigen Toby McCallum ist Fußball jedoch eine Gemeinschaft und eine Flucht vor allem anderen in seinem Leben.

Fußball ist ein Spiel wie kein anderes. Es ist eine Familienveranstaltung und in Ländern wie England, wo McCallum herkommt, hat jeder sein Team und sie sind eingefleischte Fans. Die Eltern schauen zu und die Kinder verlieben sich.

„Ich habe schon in sehr jungem Alter mit dem Spielen begonnen, da sowohl mein Vater als auch mein Großvater große Fußballfans waren“, sagte McCallum, zentraler Mittelfeldspieler bei Flagler. „Seit ich denken kann, kicke ich mit dem Ball herum und habe es seitdem nie bereut.“

In Europa haben diese Kinder jedoch nicht die gleichen Möglichkeiten zu spielen und aufs College zu gehen wie in den USA. Einige beschließen, dass sie versuchen, in Vereinen und Halbprofi-Teams professionell zu spielen.

Andere planen, ins Ausland zu gehen und einen Abschluss zu machen, während sie noch spielen können, als Sprungbrett, bevor sie Profi werden. „Um ehrlich zu sein, kam mein Plan, nach Amerika zu kommen, erst in letzter Minute“, sagte McCallum.

„Das Ziel war immer, professionell zu spielen, und das ist es immer noch, aber ich nutze das College als Sprungbrett, um einen fantastischen Abschluss zu machen und College-Fußball auf hohem Niveau zu spielen.“ Ohne COVID wäre ich wahrscheinlich nie nach Amerika gekommen.“

Flaglers Fußballmannschaft besteht aus Spielern aus der ganzen Welt, die sowohl hartnäckig als auch hochqualifiziert sind. Aber beim Fußball geht es nicht nur um den körperlichen, sondern auch um den mentalen Aspekt. Thomas Coombes, der Cheftrainer der Herrenmannschaft, weiß, dass wir das Talent haben, erfolgreich zu sein.

„Es war ein frustrierender Saisonstart, da wir über viel Qualität in der Mannschaft verfügen und im Großen und Ganzen mit den Leistungen zufrieden waren“, sagte Coombes. „Um mehr Siege zu erzielen, kommt es auf die mentale Seite des Spiels und die Disziplin im Spiel an, um sicherzustellen, dass wir konzentriert bleiben, da wir fest davon überzeugt sind, dass wir über genügend Talent verfügen, um sicherzustellen, dass wir die richtigen Ergebnisse erzielen.“

McCallum ist einer der Neuzugänge im Team, die von einem Top-Programm gewechselt sind.

„Toby hat sich sowohl auf als auch neben dem Spielfeld bereits als große Bereicherung für unser Programm erwiesen“, sagte Coombes. „Er hat in einigen hochkarätigen Spielen eines Top-Programms des Landes gespielt und kommt mit einem Wettbewerbsdrang und Sprint zu uns, der die Gruppe nur voranbringen kann. In seiner kurzen Zeit hier hat er bereits für große Momente gesorgt und bietet uns im Mittelfeld etwas anderes als bisher.“

McCallum bringt eine Menge Erfahrung in das diesjährige Team ein, da er an einer Schule der Division 1 gespielt hat und im Semi-Pro-Team der Jacksonville Armada gespielt hat, aber die Community bei Flagler ist etwas, das schwer zu finden ist.

„Die Trainer waren ein wichtiger Faktor dafür, dass ich zu Flagler kam. Ich hatte sie schon ein paar Mal getroffen und sie haben sich vom ersten Tag an um mich gekümmert“, sagte McCallum. „Das Spielen mit Flagler-Spielern bei Armada hat definitiv eine große Rolle bei meiner Entscheidungsfindung gespielt. Ich habe mich mit allen gut verstanden und in ihrer Nähe wurde mir klar, dass ich ein Teil von Flagler sein wollte.“

Obwohl Flaglers Start nicht so war, wie sie es sich erhofft hatten, haben sie Zeit, das Gelernte zu nutzen und es umzudrehen.

„Wir haben dieses Jahr bewusst einen harten Zeitplan für die Spieler erstellt, um uns als Team herauszufordern, und wir glauben, dass die harten Lektionen, die wir bisher gelernt haben, uns erst später in der Saison helfen werden, wenn es am wichtigsten ist“, sagte Coombes. „Wir haben noch viele Spiele vor uns und sind zuversichtlich, dass diese Gruppe und das Talent, das wir haben, das Ruder herumreißen können.“